QUESTION: How do you distinguish between firstborn males and firstborn females?
Mark Symons
1 answer0 replies
Like
1 Comment
yehoshua steinberg
Feb 22, 2021
ANSWER: As Max Weiman mentioned, there is no real “nafka mina” in halacha to justify a special word for firstborn females. On the other hand, we do find the feminine form in various derivatives of בכר. For instance, the word for the elder daughter is בכירה:
בראשית יט:לא – וַתֹּאמֶר הַבְּכִירָה אֶל הַצְּעִירָה; ת”א – וַאֲמָרַת רַבְּתָא לִזְעֵירְתָּא.
Lehavdil, choice, regarding young camels we find:
ירמיהו ב:כג – בִּכְרָה קַלָּה מְשָׂרֶכֶת דְּרָכֶיהָ; מצ”צ – בכרה – גמלה בחירה כמו בכרי מדין (ישעיה ס).
And by ripened figs:
הושע ט:י – כְּבִכּוּרָה בִתְאֵנָה; רש”י – כביכור’ בתאנה – כתאנה מבושלת בעץ התאנה.
ירמיהו כד:ב – כִּתְאֵנֵי הַבַּכֻּרוֹת; רש”י – כתאני הבכרות – שבישלו כל צרכן בתחלת בכורי תאינים שהם חביבות על מוצאיהם בראשיתם.
And a woman giving birth for the first time is called a מַבְכִּירָה:
ירמיהו ד:לא – שָׁמַעְתִּי צָרָה כְּמַבְכִּירָה; מצ”צ – כמבכירה – יולדת בכור.
ANSWER: As Max Weiman mentioned, there is no real “nafka mina” in halacha to justify a special word for firstborn females. On the other hand, we do find the feminine form in various derivatives of בכר. For instance, the word for the elder daughter is בכירה: בראשית יט:לא – וַתֹּאמֶר הַבְּכִירָה אֶל הַצְּעִירָה; ת”א – וַאֲמָרַת רַבְּתָא לִזְעֵירְתָּא.
Lehavdil, choice, regarding young camels we find: ירמיהו ב:כג – בִּכְרָה קַלָּה מְשָׂרֶכֶת דְּרָכֶיהָ; מצ”צ – בכרה – גמלה בחירה כמו בכרי מדין (ישעיה ס). And by ripened figs: הושע ט:י – כְּבִכּוּרָה בִתְאֵנָה; רש”י – כביכור’ בתאנה – כתאנה מבושלת בעץ התאנה. ירמיהו כד:ב – כִּתְאֵנֵי הַבַּכֻּרוֹת; רש”י – כתאני הבכרות – שבישלו כל צרכן בתחלת בכורי תאינים שהם חביבות על מוצאיהם בראשיתם. And a woman giving birth for the first time is called a מַבְכִּירָה: ירמיהו ד:לא – שָׁמַעְתִּי צָרָה כְּמַבְכִּירָה; מצ”צ – כמבכירה – יולדת בכור.
Yehoshua (Jeremy) Steinberg